换向回路一般多采用换向阀来换向。换向阀的控制方式和中位机能依据主机需要及系统组成的合理性等因素来选择。例如，图7-7为采用三位四通中位机能M型的电液换向阀回路，换向阀在右位或左位时，液压缸活塞向左或向右运动，电液阀处于中位时，液压缸活塞停止运动，液压齿轮泵可依靠阀中位机能实现卸载功能，背压阀A的作用是建立电液阀换向所需的最低控制压力。另外，为了改善换向性能和适应不同的用途，三位阀中还有其他多种不同的中位机能。
换向回路中采用的换向阀有二位三通、二位四（五）通、三位四（五）通等，均可使油缸（或油马达）换向。操作方式有手动、机动、液动、电磁及电液动等。