节流阀虽可通过改变节流口大小的办法来调节流量，但因阀前后压差的影响，以致阀开度调定后并不能保持流量稳定，所以对速度稳定性要求较高的执行机构来说就不能以普通节流阀来作为调速之用。如果把定差减压阀和节流阀串联，或把定差渗硫阀和节流阀并联，以使节流阀前后压差近似保持不变，则节流阀的流量即可仿除持基本稳定，这种组合阀就称之为调速阀。
如图2-52所示，调速阀易出故障的零件有：节流阀阀芯，定压差减咸压阀芯、阀体、单向阀芯等。调速阀易出故障的零件部位位有：阀芯与阀体配合部位、单向阀芯与阀座接触处、节流阀芯节流口等处。如前所述，调速阀是由节流阀+压力补偿装置所组成，而单向调速阀是由节流阀+压力补偿装置+单向阀所组成，因而齿轮泵其故障分析与排除方法可参阅本书中的相关内容。此处补充说明如下。