溢流阀是构成液压系统不可缺少的阀类元件，通过溢流阀的濑益，调节和限制液压系统的最高压力，起“调压”、“限压”以破敦安全护的作用。
定量辣作动力源螈的翔液压系统中，为了满足工作负载的需要，，液压系统需要一定大小的压力值，系统需要“调压”，即需要确定液压泵的最高使用工作压力；另一方面当执行元件不需要那么多够的苹流量量  氐-时，而定量泵供给的流量一定，只有通过溢流阀，溢去多余的油液并将其排回油箱，否则因为流量多余系统压力会升得很高，因此，在磕量泵液压泵源系统中，溢流阀起“调压”、“限压”、“溢流”作用。
在变量泵作动力源的液压系统中，泵的流量一般随负载可改变，不太会有多余流量，只在压力超过某一预先调定的压力时，溢流阀才开溢流，使系统压力不再升高，保护系统，避免过载，起安全保护作用，此时的均溢流阀便称之为“安全阀”。
电磁溢流阀是由一小规格的电磁换向阀和先导式溢流阀组合而成的一种组合阀。作为先导阀的电磁换向阀可采用二位二通、二位四通和三位四通等。作为主阀的齿轮泵先导式溢流阀有采用三节同心的，也有另采用二节同心卧的。电磁溢流阀在系统中的作用是：当电磁阀通电（或断）时起卸荷的作用，当电磁铁断电（或通电）时起溢流阀的作用。还可用于多级压力控制的作用。
松开锁紧螺母，转动压力调整旋钮能够调整压力。顺时针转压力增高，逆时针转压力降低。